ニュース

Oct 20, 2023

ウェブスター高校のテリー・ヴァーストラエテが引退してワイルド・ブルー・ヨンダーへ

Terry Verstrate dà il pollice in su agli studenti della Webster Groves High School.

コップリン・フィールドから離陸する際、ウェブスター・グローブス高校の生徒、教職員、スタッフに親指を立てて挨拶するテリー・ヴァーストレート。 息子のギャレットも一緒だ。 | 写真提供：ウルスラ・ルール

ウェブスター グローブス学区で 30 年近く教師を務めたテリー フェルストラート氏は、5 月 26 日金曜日、ベトナム戦争時代のヘリコプターで空を飛びながら、手を振りながら華麗に教室を去りました。

これは、フェルストレーテ氏が 2 つの米国軍事史の授業を創設し、教えたウェブスター グローブス高校での 29 年間にふさわしい終わりでした。 この愛された教師は、奉仕した人々に対する賞賛と尊敬の念で知られていました。

教育分野での輝かしいキャリアにもかかわらず、フェルストラエテは当初 DJ になるつもりでした。

「大学1年生のとき、カウンセラーは、その分野での就職はあまり良くないと説得してくれました」と彼は言う。 「大学には歴史の先生がいて、とても実践的で、たくさんの話をしてくれました。そのおかげで私の学習方法は大きく変わりました。それで、結局教えることに転向しました。それが私の膝に落ちました。」

フロリサント出身のフェルストラエテさんは、大学卒業後、仕事を見つけるのに苦労しました。 シュナックズで働いている間、彼の母親は彼を校正顧客の一人、当時ウェブスター グローブス高校の教頭だったジョージ ホワイトに紹介しました。 フェルストラーテ氏はすぐに常任補欠として採用され、欠員が空いた後、1994 年からフルタイムでいくつかの社会科のクラスを教え始めた。

父親、祖父、叔父が全員退役軍人だったため、フェルストラーテ氏はすぐに 2 つの軍事史コースを作成し、毎年恒例の退役軍人の日プログラムを確立しました。 ウェブスター グローブス高校は毎年、退役軍人を招待し、社会科の授業で自分たちの経験について話してもらいます。

「私は、私たちの前に仕えた人々や先駆者たちに敬意を表するためにこのクラスを始めました」とフェルストレート氏は語った。 「退役軍人の日のプログラムは、実際のところ、おじいちゃんにクラスに来てもらって話をさせようとしたものでした…そして彼は一度だけ来てくれました。」

ヘリコプターがコップリン・フィールド上空を最後の通過する中、ウェブスター・グローブス高校の教職員らがテリー・フェルストラテ教師に「さよなら」の挨拶をする。 | 写真提供：ウルスラ・ルール

フェルストレーテ氏は2022年、同高校のコップリン・フィールド（旧プリマス・フィールド）の名前を、1917年にウェブスター・グローブス高校を卒業し、1918年にフランスの町を防衛中に第一次世界大戦で亡くなったリチャード・コップリン・ジュニア兵団にちなんで改名することに尽力した。

フェルストレーテ氏は28年間テニスのコーチも務め、2022年にはウェブスター史上最高の記録を達成し、カンファレンス・コーチ・オブ・ザ・イヤーを3回受賞した。

この生涯教育者である彼自身が優秀な学生ではなかったことを知れば、多くの人は驚くだろう。 しかし、その経験により、フェルストレーテは教師としてのキャリアを通じて、多くの苦悩する生徒たちとつながることができました。

「私の高校生活はあまり良いものではありませんでした。GPAは1.8でした。ACTでは15でした。そのおかげで何人の子供たちと共感できたか数え切れません」と彼は語った。 「私は常に、生徒たちとの関わりをベースに個人的および職業上の人間関係を築きたいと思っていました。子供たちがゼロから大学に進学し、さらにその後も進学できるようになるまで見てきた中で、学習に役立つクラスを作ったことを誇りに思います」 。」

テリー・フェルストラエット | 写真提供：ウルスラ・ルール

「光栄で光栄です」

退役軍人への深い愛に加えて、フェルストラエテはその非伝統的な指導スタイルで学校中に知られています。

第一次世界大戦に関する試験のために椅子は撤去され、すべての机が押し寄せられる。その間、学生は「塹壕」にひざまずき、機関銃の不協和音の中、家に帰る手紙を書かなければならない。 冷戦ユニット中に教室に「ベルリンの壁」が出現し、生徒は東側と西側の間でコミュニケーションを図らなければなりません。 1960 年代のグリーンズボロの座り込みを紹介するために、チョークで描かれた人物にトマト、レタス、果物が投げつけられています。

ウェブスター・グローブス高校３年生のガス・ウェッツェル・ミーハンは、フェルストレーテの第一次世界大戦の試験について、「これは間違いなく、私が今まで受けた中で最も奇妙な試験の一つだったが、戦争中に彼らが経験したことを知る素晴らしい方法だった」と語った。

ヴェッツェル・ミーハンを戦史の授業に引きつけたのは、フェルシュトレーテの教え方の噂だった。 ウェッツェル・ミーハンさんは、彼のクラスに通い始めて 3 年が経ち、お気に入りの先生の 1 人になった先生がいなくなると寂しくなるでしょう。

「彼の教え方と万能な雰囲気が大好きです。彼はとてもエネルギッシュな人で、生徒全員とつながりを持っています。彼は遊び心があり、ジョークをたくさん言います」とウェッツェル・ミーハン氏は語った。 「また彼を迎えられたらいいのにと思います。彼の引退が彼に良い扱いをしてくれることを願っています。それは私がウェブスター・グローブスで経験した中で最も楽しい学習体験の一つでした。」

ウェッツェル・ミーハンにとって、フェルシュトレーテに関するお気に入りの思い出の一つは、今年初めのことだ。

「私は野球選手ですが、彼はそれを知っていて、いつもそれを持ち出します」とウェッツェル・ミーハンは語った。 「彼は野球について話し始め、『試合であなたからヒットを打てるかもしれない』と言いました。そして私は『ノー』と答えました。 それで彼は子供用バットとプラスチックボールを持って外に出て、私は彼を三振に打ちました。」

ウェブスター・グローブス高校を卒業したばかりのテリー・フェルストラートと息子のギャレットは、ベトナム戦争時代のヘリコプターでコップリン飛行場から出発する。 | 写真提供：ウルスラ・ルール

最初の生徒の一人によると、フェルストラーテのユーモアのセンスは新しいものではないという。 1997 年のウェブスター高校のグレッグ・ラッセルは、授業中に昼寝をしていたことを懐かしく覚えていますが、フェルストレーテが教科書を床に落とす大きな音で目が覚めました。

教科書が落ちた最初のショックの後、ラッセルと彼が好きになった先生にとって、卒​​業は別れではなかった。 二人はラッセルの大学時代の後に再会し、過去20年間良い友人であり続けている。

ラッセルさんは、小学生の二人の息子がフェルストレーテ氏の教えを経験できないという事実を嘆きつつも、当然の退職後の幸せを祈っている。

「彼は素晴らしい教育者であり、30年近くにわたって高校にとって大きな財産でした」とラッセル氏は語った。 「多くの人がさまざまな理由で教師の仕事に就きますが、彼は本当に心に残る印象を残したいと考えていました。彼は生徒に対して本当に情熱的でした。」

フェルストラーテ氏のヘリコプターによる盛大な退任は、彼の教師としてのキャリアに壮大な終止符を打ったが、彼の冒険はまだ終わっていない。 余った時間を家族と旅行（オーストラリアでの越冬を含む）に充てたいと考えている。

フェルストラーテは引退を楽しみにしている一方で、永遠の故郷と考えるこの地区での経験も振り返っている。

「29年間も同じ学校に通っていると言える教師はあまり多くないと思います」と彼は言う。 「光栄で光栄です。私はとても幸運な人間です。ここは教えるのに最適な場所です。」